Długi COVID: u połowy chorych objawy słabną po 36 miesiącach
Po trzech latach od zakażenia u około połowy osób z prawdopodobnym długim COVID-em objawy wyraźnie się zmniejszają – wynika z badania opublikowanego w „Annals of Internal Medicine”. Autorzy podkreślają jednak, że to wstępne ustalenia, a poprawa nie oznacza jeszcze pełnego wyzdrowienia.
Kogo i jak badano
Zespół kierowany przez Harrisona T. Reedera z Uniwersytetu Harvarda obserwował 1019 osób, u których 12 miesięcy po pierwszym zakażeniu SARS-CoV-2 rozpoznano prawdopodobny długi COVID. Badanie prowadzono prospektywnie, czyli uczestników śledzono w czasie, w 83 ośrodkach w Stanach Zjednoczonych.
Nasilenie objawów oceniano za pomocą wskaźnika LC Research Index (LCRI). Główny punkt końcowy to moment, w którym podczas dwóch kolejnych wizyt wynik spadał poniżej 11, czyli osoba nie spełniała już kryteriów prawdopodobnego długiego COVID-u. Dodatkowo sprawdzano, kiedy wynik LCRI spada o co najmniej połowę, kiedy poprawia się jakość życia do poziomu dobrego lub lepszego oraz kiedy wskaźnik spada do zera.
Co pokazały wyniki
Szacunkowo 36,2% uczestników osiągnęło główny cel poprawy po 24 miesiącach, a 50,1% po 36 miesiącach od zakażenia. W przypadku celów dodatkowych po 36 miesiącach:
- 56,4% osób odnotowało spadek wskaźnika LCRI o co najmniej 50%,
- 26,9% osób osiągnęło wynik LCRI równy zero, czyli brak objawów w tej skali.
Co ważne, czas dalszej poprawy był podobny u osób, które nadal miały prawdopodobny długi COVID 18 i 24 miesiące po zakażeniu. Innymi słowy, nawet przewlekłe dolegliwości nie przesądzają o tym, że sytuacja już się nie zmieni.
Autorzy piszą, że wyniki są ważnymi wstępnymi danymi dla projektowania badań interwencyjnych, bo pokazują, że znaczna część chorych z długotrwałym COVID-em doświadcza z czasem pewnego zmniejszenia objawów.
Co to oznacza dla czytelnika w Polsce
Badanie dotyczy uczestników z USA, więc nie można prostą drogą przenosić liczb na polskich pacjentów. Pokazuje jednak trend, który może dawać nadzieję osobom borykającym się z przewlekłym zmęczeniem, problemami z koncentracją czy dusznością po przebytym COVID-zie: u wielu z nich stan z czasem się poprawia, choć bywa to proces trwający lata.
Jednocześnie druga połowa badanych nie osiągnęła poprawy w ciągu trzech lat, a pełne ustąpienie objawów w skali LCRI dotyczyło mniej niż jednej trzeciej. Dlatego osoby z uporczywymi dolegliwościami nie powinny czekać biernie. W praktyce warto zgłosić się do lekarza rodzinnego, który może zlecić diagnostykę i skierować do odpowiednich specjalistów lub na rehabilitację. Dostępność takiej opieki w Polsce bywa jednak zróżnicowana.
Wyniki nie wskazują też, jakie metody leczenia działają, bo nie badano żadnej terapii. Autorzy traktują je jako punkt wyjścia do przyszłych badań, które mają sprawdzić, czy i jak można przyspieszyć poprawę lub doprowadzić do ustąpienia długiego COVID-u.
Źródło: Medical Xpress – „About half have meaningful drop in long COVID symptoms by 36 months, study finds”
